Suplementos Durante o Tratamento do Câncer: Segurança e Evidência

Suplementos não são automaticamente seguros só porque são vendidos sem receita. Durante o tratamento do câncer, alguns podem realmente interferir no tratamento que está trabalhando para salvar sua vida. Este artigo nomeia os que aparecem com mais frequência, explica por quê e diz o que fazer a respeito.

Um suplemento pode afetar o sangramento, a anestesia, as enzimas hepáticas, a função renal, a sinalização imunológica, as vias hormonais e — mais importante — a forma como seu corpo absorve, ativa e elimina os medicamentos oncológicos. O mecanismo que torna uma erva farmacologicamente interessante é o mesmo que a faz interagir.

Erva-de-são-joão. É a mais clara. Ela induz fortemente o sistema enzimático CYP3A4 e a glicoproteína P, o que reduz os níveis sanguíneos de muitos medicamentos oncológicos. Em um estudo clínico, a erva-de-são-joão reduziu substancialmente os níveis do metabólito ativo do irinotecano (Mathijssen, J Natl Cancer Inst 2002). Ela afeta muitas terapias-alvo da mesma forma. Isso pode significar receber menos tratamento do que seu oncologista prescreveu, sem que ninguém saiba. Não a use durante o tratamento do câncer.

Antioxidantes em altas doses durante a radioterapia ou certas quimioterapias. A radioterapia e alguns quimioterápicos agem em parte gerando estresse oxidativo dentro das células cancerosas. Suplementos antioxidantes em altas doses — vitamina C, vitamina E, NAC, ácido alfa-lipoico, glutationa — poderiam, em princípio, atenuar esse efeito. Um ensaio randomizado em câncer de cabeça e pescoço encontrou piores desfechos em pacientes que tomavam antioxidantes em altas doses durante a radioterapia (Bairati, J Clin Oncol 2005), e uma ampla análise observacional dentro de um ensaio de câncer de mama encontrou que o uso de suplementos antioxidantes durante a quimioterapia estava associado a piores desfechos (Ambrosone, J Clin Oncol 2019).

A evidência não é conclusiva, e queremos ser honestos quanto a isso. Mas o raciocínio que aplicamos é de assimetria: o custo de deixar de tomar um suplemento por algumas semanas é praticamente nulo, e o custo de interferir em um tratamento administrado para curar você é enorme. Nossa conduta padrão é antioxidantes apenas em níveis alimentares durante o tratamento ativo, a menos que seu oncologista concorde com outra coisa. Frutas e verduras são outra questão e são incentivadas.

Qualquer coisa que afine o sangue, antes de cirurgia ou com plaquetas baixas. Óleo de peixe em altas doses, vitamina E, ginkgo, concentrado de alho, cúrcuma em altas doses e outros. Sua equipe cirúrgica geralmente vai querer que sejam suspensos uma a duas semanas antes do procedimento.

Probióticos, se você está imunocomprometido. A infecção da corrente sanguínea por um probiótico é incomum — uma revisão hospitalar encontrou 8 casos em cerca de 128.000 internações ao longo de 11 anos — mas quase todos ocorreram em pessoas com cateter central, função intestinal comprometida ou sistema imunológico enfraquecido (Hefter, Hosp Pediatr 2023). Isso descreve muitas pessoas em tratamento oncológico. Separadamente, um estudo em melanoma encontrou que pessoas que tomavam probióticos comerciais tinham menor diversidade bacteriana intestinal e uma resposta menos favorável à imunoterapia, enquanto quem consumia mais fibra alimentar evoluía melhor (Spencer, Science 2021).

Suplementos "estimulantes da imunidade" durante a imunoterapia. Extratos de cogumelos medicinais, equinácea, astrágalo e produtos semelhantes. Não há evidência de que algum deles melhore o funcionamento da imunoterapia, e existe uma preocupação teórica de piora dos efeitos adversos imunomediados — que na imunoterapia podem ser graves. Se uma reação ocorrer, ela é tratada suprimindo o sistema imunológico, e um estimulante não declarado complica esse manejo.

Vitamina B6 em altas doses. Acima de cerca de 50–100 mg por dia a longo prazo, a B6 causa lesão nervosa — um problema real quando platinas, taxanos, vincristina ou bortezomibe já estão causando neuropatia.

Zinco a longo prazo, sem monitorar o cobre. Acima de cerca de 40 mg por dia, o zinco depleta o cobre, o que pode causar contagens sanguíneas baixas e problemas neurológicos que se parecem com outras condições graves.

Folato, se você usa metotrexato ou pemetrexede. Esses medicamentos agem deliberadamente pela via do folato. A suplementação de folato faz parte do protocolo em alguns casos e é cuidadosamente especificada. Nunca a altere por conta própria.

Alguns antidepressivos com tamoxifeno. Não é um suplemento, mas aparece com frequência: inibidores potentes do CYP2D6 — paroxetina, fluoxetina, bupropiona — reduzem a ativação do tamoxifeno. Vale levantar isso com quem os prescreve.

Leve cada rótulo, ou fotografias deles. Dose, frequência, há quanto tempo você toma e por quê. Inclua ervas, cogumelos, chás, pós, vitaminas, minerais, produtos de cannabis, enzimas e medicamentos de venda livre. "Um multivitamínico" muitas vezes é uma mistura proprietária de quinze ingredientes, e não podemos checar o que não conseguimos ler.

Use suplementos para corrigir uma deficiência documentada ou para tratar um sintoma específico, quando o benefício, o momento e a segurança estiverem claros. Evite protocolos de altas doses e múltiplos agentes durante o tratamento ativo, a menos que sua equipe de oncologia os tenha revisado.

Uma pergunta útil para tudo o que você toma: "para que serve isso, e como saberíamos se está funcionando?" Qualquer coisa sem resposta merece ser reconsiderada.

Revisamos tudo o que você toma em relação ao seu tratamento específico, e entregamos a você uma lista atualizada de uma página para levar à sua equipe de oncologia. Os pacientes nos dizem que é a coisa mais útil que produzimos. Às vezes o resultado mais valioso de uma consulta é parar de tomar algo — isso é um ato clínico real e reduz o risco.

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